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26.08.2008

Turkmenbashi(TK) - Ashgabat(TK)  

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Tagwache um 6:30h, um 7 gibt es ein kleines Frühstück aus der Tourbus-Küche vor dem Hotel. Dann werden die Bikes und das Gepäck im Van verladen, wir sind wieder im Bus. Um 7:30h starten wir mit Polizeieskorte, es ist gleich viel hügeliger als erwartet. Auf unserer Fahrt sehen wir Kamele, karge Steppe/Halbwüste und niedrige Felsformationen. Nach 2h sind wir in Nebitdag, einer grösseren Stadt, die neben einem Salzsee am Balkangebirge liegt. Wir wechseln wieder Geld - das muss man öfters machen, da man kaum als 20 Dollar auf einmal wechseln kann - und gehen dann auf den Bazar, der schon sehr seidenstrassig aussieht, Getreide + Reis wird in grosse Säcken angeboten.

Danach wird es zunehmend dürrer und unbesiedelter, über 200 Kilometer ist die Gegend fast unbesiedelt, ich schlafe einige Zeit. Irgendwann stoppen wir zum Mittagessen, das wir auf dem Teppich sitzend einnehmen. Landschaftlich ändert sich jetzt kaum was, ausser dass sich im Süden das Köpetdag-Gebirge erhebt. Je näher wir der Hauptstadt kommen, desto besiedelter wird das Land, auch einige grosse Moscheen wurden hier gebaut.

Um 19h sind wir in der Hauptstadt Ashgabat, die ca. 1 Million Einwohner hat und sofort durch die überdimensionalen Prunkbauten auffällt. Das Hotel Türkmen ist super, zum Einchecken werden Passbilder benötigt (für die Registration, die man sonst selbst durchführen müsste), Knut ist mein Room-Mate. Wir gehen noch was einkaufen, wobei wir zum Schmunzeln kommen, als die Kassierin im Supermarkt mit dem Rechenschieber aufsummiert. Dann brauchen wir natürlich noch ein paar Zentimeter Manat, die wir in einem Lokal wechseln, wo wir dann auch noch 2 Biere der Sorte Baltika 9 trinken (russischer Herkunft, viel besser als das turkmenische)